Вернувшись, он окончил обучение, правда уже на в Императорском Московском университете. С этого момента его научная карьера сильно изменилась: вместо истории, Дмитрий начал увлекаться географией, зоологией и антропологией, углублял свои знания в Лондоне, Берлине, Дрездене и Париже… Уже в 1880-м Анучин сам взошел на кафедру своей альма-матер, и стал первым, кто прочел студентам Московского университета курс антропологии. Кроме этого, Дмитрий стал основоположником изучения этнографии и географии в стране — его вклад в развитие этих наук можно найти даже на одной из картин Васнецова.
«Как и все картины Васнецова, полотно „Москва-городок и его окрестности во второй половине XII века“ отличается исторической точностью и верностью даже в самых мельчайших деталях, — рассказал доктор исторических наук Константин Аверьянов. — Для его создания художник консультировался с членами историко-географической комиссии под руководством Анучина, которые исследовали огромное количество исторических документов, чтобы предоставить всю нужную информацию живописцу».
Дмитрий Анучин был любознательным с самого детства — учился в гимназии, где посещал «литературные утра» с Тургеневым, Островским, Некрасовым и другими писателями. Первое образование, которое для себя выбрал молодой Дмитрий, было историческим, правда, по воле судьбы, окончить его у молодого человека не удалось. Спустя всего год после поступления в Санкт-Петербургский университет, в 1861 году, Анучин отправился за границу, последовав совету Боткина и Сеченова.
Московский университет в 1820 г.
Санкт-Петербургский государственный университет
Картина А. М. Васнецова „Москва-городок и его окрестности во второй половине XII века“